Φωτογραφίες τυπωμένες σε διαφάνειες τοποθετημένες σε απόσταση μεταξύ τους με τρισδιάστατο αποτέλεσμα.
Photos printed on transparencies mounted on a distance of three-dimensional effect.
Quotlibet!
“How vain the effort to reckon the fulfillment of desire through desire itself”
L. Wittgenstein
“Quo vadis painting?” is a question we could nowadays address this age-old matrix of images, acknowledging its crisis in expression, imposed on it by the contemporary technocratic environment and the implacable rationale of the media spectacle.
“I am likely to be heading where photography is heading” painting would reply in the same hypothetical way, implying the common underlying speculation which nurtures these two arts for over a century.
That is why in most international exhibitions -ie. Fiac or Basel- the visual artists are split between painting and photography, giving premium, for the most part, to the latter one. However, it was even since the time of the Impressionists that this -forced- marriage between painters and photographers was dramatically validated when the first exhibition of Cezanne, Monet and their group took place at the atelier of Nadar. How symbolic, isn’t it!
Therefore, in modernist terms, it was almost unavoidable for painting and photography not to take parallel paths.
Takis Zerdevas is an accomplished photographer who, for approximately one decade, has been promoting in Greece an utterly interesting visual speculation, exploring the limits and potential of various means, and overcoming in genious ways any restrictive damps. The work of Zerdevas does not fit in any boxes and that is where its main virtue lies. Escaping the obvious.
In summary, his speculation is extended on the primeval relationship that the form has to space, the language to communication, the image to the meaning that itself-regardless whether intentionally or not-carries.
How is it, really, that we read images?
Quotlibet! As you like it, people in older times used to say, and Shakespeare stood for this idea. Zerdevas himself also has an answer to give. “In three-dimensions” could be one of his suggestions. “Through music!” is another possible one. “Walking!” is a third one. To be more precise, the artist or, in the photographic environment, “the Viewer”, does not only break down the traditional photographic frame into its three spatial gradations-first level, middle, background; what he does instead is to essentially create a three-dimensional whole in which the view is altered depending on the point of view from which seen. From each different point a different work of art is created.
At the same time, Zerdevas theatrically sets, as if in a one-act monologue, the figure of a man in a long coat with a hat on, who motionlessly wanders the interminable horizontal landscape. As he surveys, everything is quiet, black-and-white, minimal….
However that “gentleman” of Magrite, Beckett’s Estragon seems to know…
For him the landscape hides no secrets.
The possibility of a wonder always lurks about.
Having turned his back at the audience, Zerdevas’ “Viewer”, just like the romantic rovers of Gaspar David Friedrich, gazes precisely at that which he has the right to gaze. But it is ourselves as well to see what we have the right to see. The photographer’s gaze is split between the reminiscence of an effaced natural innocence and a cinematic emotion reminding of Bresson and Pazolini.
At the same time, being spoiled by the vulgar aesthetics of a non-stop spectacle, what we see is that which we can see. The clouds are, of course, slate-colored so that they can write their messages more distinctively and the old tree is roofed by a lonely eagle. For each his own resistance. Quotlibet! Ah, here goes now the chiaroscuro “Viewer” slowly descending towards the sea waiting for something. As if waiting for Godot. The only thing is that, what is being waited for, in the strange times we are living, if it still has not come, I am afraid that it will never do so. And this attributes to the environment of Zerdevas, besides the emotional charge, an intensely dramatic character.
8/8/2002
Manos Stephanidis
Supervisor of Hellenic National Gallery
“Πόσο μάταιη είναι η προσπάθεια να υπολογίζεις την εκπλήρωση της επιθυμίας με την ίδια την επιθυμία”
L. Wittgenstein
Η «ζωγραφική του Quo vadis;» είναι μια ερώτηση που μπορούσαμε σήμερα να ασχοληθούμε με αυτό το παλαιό πλέγμα εικόνων, αναγνωρίζοντας την κρίση της έκφρασης που του επιβάλλεται από το σύγχρονο τεχνοκρατικό περιβάλλον και την ακαταμάχητη λογική του θεάματος των μέσων ενημέρωσης. «Είμαι πιθανό να κατευθύνομαι όπου η φωτογραφία κατευθύνεται» η ζωγραφική θα απαντούσε με τον ίδιο υποθετικό τρόπο, υπονοώντας την κοινή υποκείμενη υποβόσκουσα θεωρία που καλλιεργεί τις δύο αυτές τέχνες για περισσότερο από έναν αιώνα. Γι ‘αυτό στις περισσότερες διεθνείς εκθέσεις -ie. Fiac ή Basel – οι εικαστικοί καλλιτέχνες χωρίζονται ανάμεσα στη ζωγραφική και τη φωτογραφία, δίνοντας μεγαλύτερη βαρύτητα, ως επί το πλείστον, στην τελευταία. Ωστόσο, ακόμη και από την εποχή των ιμπρεσιονιστών, ο εν λόγω γάμος μεταξύ ζωγράφων και φωτογράφων επικυρώθηκε δραματικά όταν πραγματοποιήθηκε στο ατελιέ του Nadar η πρώτη έκθεση του Cezanne, του Monet και της ομάδας τους. Πόσο συμβολικό, έτσι δεν είναι! Ως εκ τούτου, με νεωτεριστικούς όρους, ήταν σχεδόν αναπόφευκτο για τη ζωγραφική και τη φωτογραφία να μην παίρνουν παράλληλα μονοπάτια.
Ο Τάκης Ζερδεβάς είναι ένας εξαιρετικός φωτογράφος ο οποίος, για περίπου μια δεκαετία, έχει προωθήσει στην Ελλάδα μια ενδιαφέρουσα οπτική εικασία, εξερευνώντας τα όρια και τις δυνατότητες των διαφόρων μέσων και ξεπερνώντας με πολύτιμους τρόπους οποιαδήποτε περιορισμούς. Το έργο του Ζερδεβά δεν ταιριάζει σε κανένα κουτί και εκεί βρίσκεται η κύρια αρετή του. Ξεφεύγοντας από το προφανές. Συνοπτικά, η οπτική του επεκτείνεται στην πρωταρχική σχέση που έχει η μορφή με τον χώρο, η γλώσσα με την επικοινωνία, η εικόνα με την ίδια την έννοια – είτε είναι εκ προθέσεως είτε όχι.
Πώς πραγματικά, ότι διαβάζουμε εικόνες;
Quotlibet! Όπως σας αρέσει, οι άνθρωποι παλαιότερα έλεγαν και ο Σαίξπηρ στάθηκε για αυτή την ιδέα. Ο ίδιος ο Ζερδεβάς έχει επίσης μια απάντηση. “Σε τρεις διαστάσεις” θα μπορούσε να είναι μία από τις προτάσεις του. “Μέσα από τη μουσική!” Είναι μια άλλη πιθανή. Το “περπάτημα!” Είναι ένα τρίτο. Για να είμαστε ακριβέστεροι, ο καλλιτέχνης ή, στο φωτογραφικό περιβάλλον, ο “θεατής”, δεν καταρρίπτει μόνο το παραδοσιακό φωτογραφικό πλαίσιο στις τρεις χωρικές διαβαθμίσεις του – πρώτο, μεσαίο, και φόντο, αυτό που κάνει αντ ‘αυτού είναι ουσιαστικά η δημιουργία ενός τρισδιάστατου συνόλου στο οποίο η άποψη μεταβάλλεται ανάλογα με την οπτική γωνία από την οποία φαίνεται. Από κάθε διαφορετικό σημείο δημιουργείται ένα διαφορετικό έργο τέχνης.
Ταυτόχρονα, ο Ζερδεβάς, θετει θεατρικά, σαν σε μονόπρακτο μονόλογο, την εικόνα ενός άνδρα με μακρύ παλτό και καπέλο, να περιπλανάται ακίνητος (?) στο απεριόριστο οριζόντιο τοπίο. Όπως επιθεωρεί , όλα είναι ήσυχα, ασπρόμαυρα, ελάχιστα …. Ωστόσο, αυτός ο “κύριος” του Magrite, ο Estragon του Beckett φαίνεται να ξέρει… Για αυτόν το τοπίο δεν κρύβει κανένα μυστικό. Η πιθανότητα ενός θαύματος πάντα παραμονεύει.
Έχοντας γυρίσει την πλάτη του στο ακροατήριο, ο “Θεατής” του Ζερδεβά, όπως ακριβώς και τα ρομαντικά ποτάμια του Gaspar David Friedrich, βλέπει ακριβώς αυτό που έχει το δικαίωμα να κοιτάξει. Αλλά είναι και εμείς οι ίδιοι να δούμε τι έχουμε το δικαίωμα να δούμε. Το βλέμμα του φωτογράφου χωρίζεται ανάμεσα στην ανάμνηση μιας χαμένης φυσικής αθωότητας και μιας κινηματογραφικής συγκίνησης που θυμίζει τον Bresson και τον Pazolinini. Ταυτόχρονα, η καταστροφή από τη χυδαία αισθητική ενός ασταμάτητου θέαματος, αυτό που βλέπουμε είναι αυτό που μπορούμε να δούμε. Τα σύννεφα είναι βεβαίως δραματοποιημένα έτσι ώστε να μπορούν να γράψουν τα μηνύματά τους πιο ξεκάθαρα και το παλιό δέντρο στέκεται από ένα μοναχικό αετό. Για κάθε δική του αντίσταση. Quotlibet! Αχ, εδώ πηγαίνει τώρα το chiaroscuro “Θεατής” που φθίνει αργά προς τη θάλασσα περιμένοντας κάτι. Σαν να περιμένει τον Γκοντό. Το μόνο πράγμα είναι ότι, όσα περιμένουν, στις παράξενες στιγμές που ζούμε, αν δεν έχει έρθει ακόμα, φοβάμαι ότι δεν θα το κάνει ποτέ αυτό. Και αυτό αποδίδει στο περιβάλλον του Ζερδεβά, εκτός από το συναισθηματικό φορτίο, έναν έντονα δραματικό χαρακτήρα.
8/8/2002
Μάνος Στεφανίδης
Επιμελητής Εθνικής Πινακοθήκης